A bálványosi Büdös-barlang Európa egyik legnagyobb száraz mofettája. A Büdös-hegyen, 1052 m magasan fekszik, és naponta több mint 3000 m³ kénes gázt bocsát ki — az ország és Európa legnagyobb kénkoncentrációját. Biztonságosan látogatható, mert a gáz csak térdmagasságig ér, és a Balvanyos Resorttól nagyjából félórás sétával érhető el.
Mi a Büdös-barlang
A barlang a Csomád–Büdös-hegycsoportban nyílik, amely a Hargita vulkáni vonulatának legfiatalabb tagja. Egy tipikus mofettával ellentétben az itteni gáz a szén-dioxid (CO₂) mellett kénhidrogént (H₂S) és kén-dioxidot is tartalmaz, valamint timsót — innen az erős szag, amely főleg esős időben érezhető.
Az üreg nem természetes úton keletkezett: egy felhagyott kénbánya tárója. Itt a 14-18. században bányásztak ként. A vidéket már a 14. században említik latin nyelvű oklevélben „Bydoshyg" (Büdös-hegy) néven. Később a barlang az Apor család tulajdonába került, és 1892-ben Apor Gábor faragott kővel falazta be az üreget.
Hogyan látogatható biztonságosan
A kiépített barlang veszély nélkül látogatható: a bejáratnál padok és kénes medence található, a tér szellőzik, a gáz pedig csak térdmagasságig ér — ez a falakon és a padokon lévő sárgás lerakódáson is látszik.
Fontos szabályok: ne lépj be rögtön a kapaszkodó után, előbb pihenj 5–10 percet; ne hajolj le, és ne tedd a fejed a gázrétegbe; tartsd be a bejárati tábla utasításait. A gáz erősségét egy meggyújtott öngyújtó is jelzi: 60-70 cm-nél lejjebb azonnal kialszik.
Megközelítés
Az ösvény a Balvanyos Resorttól indul, piros vagy kék pont jelzésen. Kb. 30 perc, viszonylag könnyű, egyetlen rövid meredekebb szakasszal, az úton padokkal. Lásd még, hogyan jutsz el Bálványosra, a spa oldalt és a térképet.
Veszélyes barlangok a környéken — ne menj be
A Büdös-hegyen vannak barlangok, amelyeket nem szabad látogatni. A Gyilkos-barlangban a szén-dioxid koncentrációja csaknem 99%, és a látogatás végzetes lehet. A Madártemető egy mélyedés, ahol a feltörő gáz megöli a beleereszkedő madarakat. Ezeket csak távolról közelítsd meg.
Hagyományos haszon és folklór
A mofettagáz kénhidrogénjét a hagyományos balneológia légúti panaszoknál értékeli, és Bálványos vidéke ismert kezeléseiről. Bármilyen terápiás célhoz azonban kérd balneológus orvos tanácsát. Figyelem: a folklórból ismert „szemkezelés" — a fej gázba merítése — veszélyes és ellenjavallt; a gáz csak irritálja a szemet.