România are cea mai mare populație de urs brun din Uniunea Europeană, iar în zona Balvanyos poți vedea animalele fără ca tu sau ele să fiți în pericol: dintr-un adăpost închis și încălzit, din spatele unui geam-oglindă. Observatorul se află la câțiva kilometri de hotelurile din stațiune, în pădurile masivului Ciomad; locul a fost ales cu ajutorul fotografului de natură Bence Máté. Programul se ține tot anul, înainte de apus.
Cum funcționează observarea urșilor
Programul începe cu aproximativ două ore înainte de apus, pentru că urșii sunt cei mai activi la lăsarea serii. De la locul de întâlnire mergi împreună cu însoțitorul 300–400 de metri pe un drum forestier, până la observator. Înăuntru se așteaptă în liniște: uneori primul urs apare în câteva minute, alteori după o oră. Tot programul durează două-trei ore.
În zonă funcționează două observatoare apropiate: cel mic din 2017, cu aproximativ 20 de locuri, iar cel mare, construit în 2018, primește 45 de persoane. Organizatorii aleg în fiecare zi unul dintre ele, în funcție de mișcarea urșilor și de mărimea grupului.
Cum arată observatorul
Este o construcție închisă, încălzită iarna și răcită vara, cu toaletă și curent pentru încărcarea aparatelor. Ferestrele mari sunt din geam-oglindă: tu vezi ursul, el nu te vede. După lăsarea întunericului poiana este luminată cu reflectoare, deci se vede bine și seara — blițul este însă interzis.
Pentru fotografi: după-amiaza poiana e în umbră, dimineața soarele bate spre geam, așa că programul de seară e cel mai bun.
Reguli în observator
- Telefonul pe silențios și în mod avion, luminozitatea la minimum, blițul oprit.
- Liniște și cât mai puține mișcări — la zgomot, urșii pleacă imediat.
- Nu te lipi de geam; păstrează cam 30 de centimetri.
- Fără mâncare înăuntru; băuturile sunt permise.
- Cu copii sub 7 ani, gândește-te bine: se stă în liniște mai mult de două ore.
Nu există garanție, pentru că sunt animale sălbatice. Din experiența organizatorilor, grupurile liniștite văd mai mult.
Ce să iei cu tine
Haine în straturi, de culoare închisă, și încălțăminte închisă, pentru că mergi pe drum forestier; pelerină sau umbrelă; ceva de băut; aparat foto fără bliț. Un binoclu ajută dacă urșii rămân la marginea poienii. La final e deja întuneric — ești însoțit până la parcare, dar o lanternă frontală nu strică.
Rezervare și prețuri
Oaspeții Balvanyos Resort se pot înscrie la recepție; resortul trimite rezervările către organizatorii de la medveles.hu, unde te poți înscrie și dacă nu ești cazat în resort.
Acum câțiva ani tariful era în jur de 30 de euro (circa 140 de lei) de persoană — cere prețul actual la rezervare. În sezon și în weekendurile prelungite merită să rezervi cu câteva zile înainte.
Cum ajungi de la Balvanyos
Locul de întâlnire este pe DN11C, la aproximativ cinci kilometri de Grand Hotel, în direcția Bixad; locul exact și ora le primești la rezervare. Vino cu mașina și ține cont că la final va fi întuneric. Despre drumurile din zonă, în ghidul de acces.
Urșii în afara observatorului: ce trebuie să știi pe trasee
Și în afara observatorului ești în zonă cu urși. Rămâi pe traseele marcate, evită să mergi singur sau în amurg și vorbește pe drum, ca animalul să te audă din timp. Nu lăsa mâncare sau gunoi, iar câinele ține-l în lesă.
Dacă vezi un urs: nu alerga, nu te apropia, nu-l fotografia de aproape — retrage-te încet și calm. Hrănirea este interzisă și periculoasă: un urs obișnuit cu oamenii ajunge, mai devreme sau mai târziu, un animal-problemă.
La Lacul Sfânta Ana există reguli speciale pentru bagaje, descrise în ghidul lacului; despre urșii care coboară în oraș, în ghidul Băile Tușnad, iar potecile marcate le găsești la trasee ușoare.