Cetatea Bálványos este una dintre cele mai vechi fortărețe din Transilvania, ridicată de familia nobiliară Apor pe Muntele Cetății, la circa 1.056 m altitudine, deasupra stațiunii Balvanyos. Numele provine de la cuvântul maghiar bálvány („idol"), de unde și denumirea de „Cetatea Păgânilor". Ajungi la ruine pe un traseu marcat cu punct galben, în aproximativ o oră de mers din centrul stațiunii.
Istoria Cetății Bálványos
Tradiția istorică, bazată pe o scrisoare a regelui Sigismund din 1402 citată de Péter Apor, atribuie ridicarea cetății secolului al XI-lea, în timpul regelui Ștefan I (1000-1038). Zidurile interioare ar fi fost adăugate sub Béla al IV-lea (1235), iar cele exterioare sub Ladislau al IV-lea (1272-1290). În prima atestare documentară apare ca Castri Baluanus.
Cu certitudine, din secolul al XIV-lea cetatea se afla în proprietatea familiei Apor, probabil în urma unei danii regale. În 1603, văduva lui Apor Miklós a părăsit definitiv cetatea, retrăgându-se la Turia — moment de la care a început declinul ei. Spre sfârșitul secolului al XVII-lea, cetatea era deja nelocuită.
De ce se numește Cetatea Păgânilor?
Denumirea vine de la cuvântul bálvány, care în maghiară înseamnă „idol". Potrivit tradiției, locuitorii din vechime se închinau încă la idoli atunci când restul regiunii se creștinase, de aici porecla de „Cetatea Păgânilor". Săpăturile arheologice conduse de Ferenczy István între 1942 și 1971 au scos la iveală mărgele romane, vârfuri de lance din fier, chei vechi și ceramică medievală.
Legenda Coroanei Sfinte
Una dintre cele mai cunoscute legende spune că Ladislau Apor, voievod al Transilvaniei, ar fi păstrat aici, în Cetatea Bálványos, Sfânta Coroană Ungară. Deși nu există dovezi ferme, povestea contribuie la aura de mister a locului și este repetată în majoritatea relatărilor istorice despre cetate.
Ce a mai rămas din cetate
Turnul principal (donjonul) s-a prăbușit în urma cutremurului din 1970, de unde forma „ciungă" pe care o vezi astăzi. Turnul avea o bază de aproximativ 10×10 m, o înălțime de circa 20 m și ziduri groase de 2,1-2,3 m, pe patru niveluri. Circumferința zidurilor cetății superioare era de aproximativ 160 m; partea de sud este complet ruinată, iar restul pereților se păstrează pe înălțimi de 5-6 m.
Cum ajungi la Cetatea Bálványos
Traseul pornește din centrul stațiunii spre Vârful Mijlociu, apoi pe drumul Cetății, fiind marcat cu punct galben. Durează aproximativ o oră, străbate o pădure de foioase și oferă o priveliște care merită efortul. Pentru alte poteci din zonă vezi ghidul de trasee ușoare din Balvanyos, iar pentru orientare consultă harta stațiunii. Dacă încă îți planifici drumul, vezi cum ajungi la Balvanyos și opțiunile de cazare.